繪本當然不應該因為孩子長大就不再讀了。 繪本常常會被誤解成是小小孩讀的書。 其實圖文結合的圖畫書只是書的一種文種(genre)，不代表一種閱讀程度。 很多時候字數多的兒童小說，文字程度不見得一定比繪本高。 字數比較多的書，也不代表就比短短的繪本「難」或「深」。 繪本因為頁數的限制，文字反而都是精挑細選，句子結構組成更是精心構思過的，文學價值高。 圖畫上的構圖安排及色彩配置也都是設計過的。 圖畫書中，文字說的，圖畫不說；文字沒說的，圖畫都說了；有時候則是文字說的和圖畫說的是相反的。 親子共讀時，孩子耳朵聽文字，眼睛還要看圖畫，他們需要同步去閱讀和整合，才能完整理解故事。 圖文的搭配讓整個閱讀體驗更豐富，更多層次，豐富孩子的想像，欣賞閱讀的樂趣。
學齡階段讀圖畫書幾乎已經是共識，但是升到中小學的孩子呢？ 他們幾乎是最被壓抑的一群。 一個可以自己讀 500頁小說的孩子，不代表就不再適合讀 32頁的繪本了。 學校重視文字學習，不鼓勵孩子看圖，考試也大多是文字導向，所以我們就把圖像語言當作只是孩子還不識字前的一種輔助工具，有圖有文的繪本當成過渡的書籍甚至覺得幼稚。 我們期待孩子趕快識字，趕快到達純文字的階段，只要孩子開始識字了，就認定圖畫書已不再需要。 但實際上圖像本身就是另外一種語言，跟文字一樣是需要學習的。 閱讀理解應該包括文字和圖像。 圖畫有時候呈現的訊息和意義比文字還多。 當孩子在學習閱讀文字的同時，閱讀圖像的能力一樣不能被荒廢。 可以思考看看，當我們覺得孩子不需要再看圖像的時候，為什麼我們大人卻願意往美術館跑？
孩子的閱讀能力不單是他們認了幾個字，會多艱澀的字，更多是他們能將這些字跟他們的經驗、感官、感覺、觀察和想法做什麼樣的連結。 繪本中的圖像幫助經驗還不豐富的孩子去填補經驗不足的缺口。 當這種反覆的連結深刻了，文字對他們而言才有意義。 當我們朗讀給孩子聽時，同時也是在幫助他們理解文字，因為我們就是在用我們的經驗在詮釋故事。
一個好的故事，不論是 3歲的孩子、13歲的青少年或是33歲的大人，都一樣能在不同層次下產生共鳴。 好的故事是經的起時間考驗，可以一讀再讀的。 閱讀的重點，一直都不在於字數，而是在於閱讀的過程帶給我們什麼不一樣的思考和感動。
繪本剛剛好的長度，不用花很長的時間，就可以把一個完整的故事說完。 讓每個人都很容易一翻開書就可以開始讀，不用花很長的時間閱讀，卻可以鼓勵更深層的思考。 讓我們可以很快速地探索很多不同的領域，接觸許多或許沒看過的書的類型。 學習換位思考，快速進入到故事人物的角色中，體驗不同時代背景。 繪本也是一個很好的媒介，讓我們跟孩子討論可能平常很難啟齒的議題或是讓孩子體驗在孩子世界中，可能不容易遇到的狀況。
有些論述可能會說，如果孩子看太多圖，會影響識字。 我自己是真心不這麼認為。 孩子識字是遲早的事情，與其擔心認不認字，更重要的是要關心對文字有沒有理解，有沒有感受。 如果孩子還不愛看文字書，大多是因為識字對他們來說還是一種壓力，並不是他們不愛閱讀，只要給予他們多一點耐心和時間，或是乾脆直接朗讀給他們聽，終究有一天他們是可以自己看得懂的。 不是看繪本的問題。
寫了這麼多，當然不是在說文字書不好或是孩子不用接觸，而是說，我們不需要因為孩子開始接觸純文字書後就放棄圖畫書，或是把圖畫書給遺忘了，那會讓孩子錯過很多好作品啊～
現在網路資訊的世代，我們接受的視覺訊息更勝以往，對於孩子美感的提升，鑑賞的能力，應該等同文字一樣重要。 除了多多接觸各種藝術作品，參觀美術館，閱讀圖畫書可以說是最容易也最方便取得的了！ 一本圖畫書大概就是幾百塊錢，卻是作者花費多年時間、經驗累積、人生體驗才彙整出來的結晶作品，再怎麼算都很值得！
最後，不知道有沒有人會想問，閱讀英文繪本到底可不可以增加孩子的英文程度？ 答案是肯定的，跟中文是一樣的。 但是一樣需要時間。 種子種下去了，我們就是負責持續灌溉，至於最後長成什麼樣子，就不是我們最該在意的事。
註記一下「繪本」和「有插圖的故事書」的差別：
整本書的文字拿掉，讀者光靠整本書的圖還可以知道整本書的內容在說什麼，那就是繪本。
整本書若以文字為主，就算每一頁都有插圖，將整本書的文字拿掉後，光看圖看不出整體或來龍去脈的，就稱只能稱為有插圖的故事書。
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